চলতি বছরের জানুয়ারিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে অনুষ্ঠিত সিরিজে জিতলে সরাসরি বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ ছিল বাংলাদেশের। কিন্তু ২-১ ব্যবধানে সিরিজ হারায় নিগার সুলতানা জ্যোতিদের সেই সুযোগ হাতছাড়া হয়ে যায়। সে কারণে এবার ২০২৬ বিশ্বকাপের বাছাইপর্ব পার করতে হবে টাইগ্রেসদের।

সে লক্ষ্য নিয়ে বৃহস্পতিবার সকাল সোয়া ১০টার ফ্লাইটে করে পাকিস্তানের উদ্দেশ্যে ঢাকা ত্যাগ করেছে জ্যোতির দল। দেশ ছাড়ার আগমুহূর্তে হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে বাংলাদেশের প্রধান কোচ সারোয়ার ইমরান গণমাধ্যমকে বলেন, ‘পাকিস্তানে পাঁচটা ম্যাচই আমরা ওয়ান বাই ওয়ান জিততে চাই। সেখানে আমাদের সঙ্গে দুইটা শক্তিশালী দলের খেলা রয়েছে। ওয়েস্ট ইন্ডিজ এবং পাকিস্তান বাদে বাকি দলগুলোকেও আমরা ছোট করে দেখছি না, তবে তাদের বিপক্ষে জিতে কোয়ালিফাই করতে চাই।’

এর আগে বুধবার মিরপুর শের-ই বাংলা স্টেডিয়ামে গণমাধ্যমের মুখোমুখি হন বাংলাদেশ অধিনায়ক নিগার সুলতানা। তিনি বলেন, ‘পাকিস্তানের সঙ্গে আমাদের নিয়মিত খেলা হয়। সে তুলনায় ওয়েস্ট ইন্ডিজের সঙ্গে কম, সর্বশেষ আমরা তাদের বিপক্ষে খেলে এসেছি। তাদের আগে কিন্তু আমরা থাইল্যান্ড, স্কটল্যান্ডের সঙ্গে খেলব।’

আগামী ৯ই এপ্রিল পাকিস্তানের লাহোরে শুরু হবে ২০২৬ নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপের বাছাইপর্ব। ১০ই এপ্রিল থাইল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নামবে বাংলাদেশ দল। আগামী ১৩ই এপ্রিল লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে দ্বিতীয় ম্যাচে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নামবে বাংলাদেশ। ১৫ই এপ্রিল একই স্টেডিয়ামে স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে খেলবে টাইগ্রেসরা। ১৭ এবং ১৯শে এপ্রির শেষ দুই ম্যাচ আয়োজিত হবে লাহোর সিটি ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন মাঠে, যেখানে ওয়েস্ট ইন্ডিজ এবং পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলবে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল।