প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের পাশে মার্কিন প্রতিরক্ষামন্ত্রী পিট হেগসেথ/ ফাইল ছবি: এএফপি

মার্কিন প্রতিরক্ষামন্ত্রী পিট হেগসেথ অবশেষে স্থানীয় সময় বুধবার (২৯ এপ্রিল) সকাল ১০টায় কংগ্রেসের হাউজ আর্মড সার্ভিসেস কমিটির সামনে হাজির হতে যাচ্ছেন। এর মাধ্যমে যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েল ইরানের বিরুদ্ধে যুদ্ধ শুরুর দুই মাসেরও বেশি সময় পর তিনি প্রথমবারের মতো আইনপ্রণেতাদের সরাসরি প্রশ্নের মুখে পড়ছেন।

যুদ্ধ শুরুর পর থেকে হেগসেথ ও জয়েন্ট চিফস অব স্টাফের চেয়ারম্যান জেনারেল ড্যান কেইন কেবল সংবাদ সম্মেলন করেছেন, কিন্তু কংগ্রেসের সামনে কোনো সাক্ষ্য দেননি। একই দিন কেইনও সাক্ষ্য দিতে যাচ্ছেন। পাশাপাশি, বৃহস্পতিবার (৩০ এপ্রিল) তারা দুজনই সিনেট আর্মড সার্ভিসেস কমিটির সামনেও হাজির হবেন।

বুধবারের (২৯ এপ্রিল) এই শুনানিকে আনুষ্ঠানিকভাবে পেন্টাগনের বাজেট প্রস্তাব নিয়ে নিয়মিত শুনানি হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে। প্রশাসন প্রতিরক্ষা খাতে রেকর্ড ১.৫ ট্রিলিয়ন বা ১ লাখ ৫০ কোটি ডলার ব্যয়ের প্রস্তাব করেছে, যা যুদ্ধ শুরুর আগেই প্রস্তুত করা হয়েছিল। তবে এই শুনানি এমন এক সময়ে অনুষ্ঠিত হচ্ছে, যখন অস্ত্রভাণ্ডার দ্রুত ফুরিয়ে যাওয়ার বিষয়টি নিয়ে প্রশ্ন জোরালো হচ্ছে।

হেগসেথকে ইরান যুদ্ধের বেসামরিক হতাহতের বিষয়েও কঠোর জবাবদিহির মুখে পড়তে হতে পারে। বিশেষ করে ইরানের একটি মেয়েদের স্কুলে ভয়াবহ হামলায় অন্তত ১৭৫ জন নিহত হওয়ার ঘটনায়, যাদের বেশিরভাগই শিশু। এই ঘটনা যুক্তরাষ্ট্র তো বটেই, পুরো বিশ্বেই তীব্র সমালোচনা তৈরি হয়েছে।

এছাড়া, যুক্তরাষ্ট্রের যুদ্ধ কৌশলগত যুক্তি, যুক্তরাষ্ট্র-ইসরায়েলের বোমা হামলা অভিযানের কার্যকারিতা, তেহরানের সম্ভাব্য পাল্টা হামলার জন্য যুক্তরাষ্ট্রের প্রস্তুতি, হরমুজ প্রণালি সংকট, প্রতিরক্ষা বিভাগের জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তাদের হঠাৎ বরখাস্তসহ নানা বিষয়েও প্রশ্ন উঠতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

শুনানির পুরো কার্যক্রম পর্যবেক্ষণ করা হবে ও গুরুত্বপূর্ণ সব বক্তব্য পরবর্তী সময়ে তুলে ধরা হবে বলে জানানো হয়েছে।

হাউজ কমিটির ডেমোক্র্যাট সদস্য জেসন ক্রো পলিটিকোকে বলেন, এই বিপর্যয়কর যুদ্ধ নিয়ে পিট হেগসেথের অনেক জবাব দিতে হবে। এর খরচ কত? শেষ লক্ষ্য কী?

পেনসিলভানিয়ার ডেমোক্র্যাট আইনপ্রণেতা ক্রিস ডেলুজিও বলেন, হেগসেথ প্রথম দিন থেকেই ইরান যুদ্ধ নিয়ে কংগ্রেসের প্রশ্ন এড়িয়ে যাচ্ছেন।